И чего меня понесло в горы? Холодно, снег кругом, лыжники оголтелые носятся… Инструктор мне попался какой-то озабоченный, рассказывал о Шамбале, Рерихе и о путях постижения истины. Познавательно конечно, но вообще ты должен учить меня кататься, а не возвышать духовно. Самое смешное, чем все закончилось – предложением посетить уединенное шале и посредством духовно-телесного взаимодействия ощутить вхождение благодатной энергии гор. 
Пришлось объяснить, что я существо простое, не просветленное, но вот пожаловаться на сексуальное домогательство очень даже могу. Томас дураком не был, все понял и больше проблем у нас не возникало, кататься он меня худо-бедно научил. Парень очень старался, но дело было во мне. Стоило оттолкнуться и заскользить вниз, как я непроизвольно зажмуривалась и открывала глаза только у подножия горы, страшно было. А еще страшнее, я полагаю, было остальным отдыхающим. Уже через день я стала местной легендой и народ, едва завидев меня на склоне разбегался в разные стороны, ожидая пока я не пронесусь мимо. 
Только сверхконцентрацией ангелов-хранителей над курортом можно объяснить тот факт, что никто не покалечился, даже когда я в последний день отдыха умудрилась вписаться в дерево. Руки-ноги целы, дерево тоже не пострадало, а синяк под глазом и потерянная лыжа это такая мелочь 
А вот грызущие меня думы это совсем другое. Всю неделю мысли о Мишеле не давали мне покоя. Кто он? Какие тайны хранит? Что творится в его душе? 
Не хочу верить в то, что заботливый отец и вежливый сосед Мишель Лепанж это просто маска скрывающая кого-то опасного и злого. Но может я поддалась его обаянию и пытаюсь сама себя обмануть? Человеку свойственно любить свое потомство и заботиться о нем, а улыбка и хорошие манеры ничего не доказывают. 
Ну что я зациклилась? Мишель просто мой сосед, и все что происходит за оградой его участка меня не должно касаться. И вообще, что в принципе произошло? Хозяин задержал в своих владениях подозрительного человека, что в этом неправильного или странного? Сильному, тренированному мужчине это не составит никакого труда. Не побоялся сам, без помощи полиции? Нормальный мужской поступок. 
Я испугалась? Ну значит я просто трусиха с расшатанной нервной системой, видящая угрозу даже в собственной тени. Знаю, у меня есть проблемы, врачи еще тогда предупреждали, что рецидив возможен. Ничего, главное это спокойствие, размеренная жизнь и своевременный прием антидепрессантов. Ненавижу эти таблетки, но что делать? 
Все, хватит! Я собиралась прекрасно отдохнуть, а на деле извелась и устала. Так нельзя, сегодня прощальная вечеринка и надо хорошенько повеселиться, выбросив дурные мысли из головы. 
Вот это называется везенье. Как передали в новостях «такой природной аномалии не фиксировали в течении 69 лет наблюдений». Вот еще столько же без нее и прожили бы. Это у нас то , на юге, ударил мороз до – 15 С, а снега навалило по колено. Машина завязла в сугробе в трех кварталах от дома, ладно это полбеды – добрести до дома. Но, как я выяснила, электричества нет из-за обрыва проводов, магазины закрыты, а у меня даже хлеба нет. 
Что ж как говорится «невзгоды закаляют характер», еще никто не умер от пешей прогулки и кто сказал, что есть нужно непременно три раза в день? Ох, как же я замерзла и устала, никогда не думала, что идти по свежевыпавшему снегу так тяжело, и несмотря на мороз, одежда и обувь все равно промокают. 
Я уже вижу свой дом, темнеющий на фоне ослепительно белого снега. Как же все-таки красиво. Зимний рассвет полон невыразимого очарования, тем более, что крайне редко наблюдаешь его со стороны улицы. Ощущения под теплым одеялом в уютной постели все-таки немного иные. 
И зачем меня трясти? И тащить куда-то тоже не надо. Не хочу, отпустите меня немедленно, не трогайте! 
Как сквозь вату до меня доходит: 
-- Мари, Мари успокойся. 
Где я и что со мной? Перед глазами какая-то пелена, во рту странный привкус, а сама я прижата к чему-то теплому. 
Снова слышу настойчивый зов: 
-- Мари, очнись. 
Сделав усилие пытаюсь сфокусироваться и наконец различаю лицо Мишеля. Это у меня бред что ли? Нет, я явственно ощущаю его руки на своих обнаженных ногах. Стоп, а почему я раздета? Острый приступ паники помог отогнать тошноту, и я смогла оглядеться. 
Итак, лежу на спине, на мне лишь трусики и маечка, а Мишель полностью одетый сидит на краю постели и растирает мне ступни. 
-- Почему? – только и смогла выдавить. 
-- Думал, ты мне объяснишь. Десять минут назад я нашел тебя лежащей без сознания на снегу в паре метров от ограды твоего дома. 
-- Но? 
-- Твоя одежда была мокрой, пришлось ее снять. Всегда так болезненно реагируешь на попытки раздеть тебя? 
На ладони у Мишеля отчетливо виден след от укуса, а из свежей царапины еще сочится кровь. 
-- Прости, пожалуйста – виновато заглядываю в глаза мужчине. 
Что он обо мне подумает? А я еще обвиняла Мишеля в агрессивности и склонности к насилию. А сама? Вот к чему приводит употребление просроченных лекарств и поглощение дармового алкоголя! Надо признаться, что я очень боюсь летать. Каждый полет на самолете для меня испытание. А со всеми моими мыслями и переживаниями и будучи не в силах успокоиться самостоятельно, я проглотила с горя пару таблеток из старых запасов. В полете же нам предложили коньяк и я заподозрив, что пилюли не действуют, решила расслабиться, да не один раз. Видимо совместное действие антидепрессантов, алкоголя и нервного напряжения и привело к такому результату. 
-- Спасибо – пробормотала я, закончив излагать свою слегка подкорректированную версию событий. Не признаваться же, что только о тебе Мишель все эти дни и думала. 
Что-то мне опять становится нехорошо. С трудом смогла пробормотать название выпитого лекарства, чего так настойчиво добивался Мишель. Как же мне плохо, знобит и не хватает воздуха, но вижу все четко. Вот Мишель пошебуршав чем-то в углу, подходит к кровати, в руках у него шприц. Садится, кладет мою голову себе на колени, ласково поглаживает щеку, потом шею. Резкая боль от укола и темнота. 
Странно, это не моя спальня. Ой, я все вспомнила. Ужас! Моя репутация в глазах Мишеля погибла безвозвратно, что он теперь думает обо мне? Я даже застонала от отчаяния. 
-- Мари тебе больно? – слышу взволнованный голосок Адама. 
Надо же а я даже не почувствовала присутствие другого человека. 
-- Мари, Мари ответь. Тебе плохо? – продолжает настойчиво теребить меня Адам. 
-- Не волнуйся, со мной все хорошо. А что ты тут делаешь? И вообще что это за комната? 
-- Это папина спальня. Он пошел приготовить ужин, а мне велел посидеть с тобой, сказав, что ты скоро должна проснуться. Я так испугался. 
-- Почему? 
-- Я помню как болела мама. Она была такой же как ты – холодная и никого не узнавала. 
-- Но ведь твоя мама поправилась? 
-- Да. Но я так боялся, что мама умрет. А потом папе пришлось уехать очень надолго и мы ничего не знали о нем. Думали что он умер. 
-- Вам, наверное, было очень плохо? 
-- Мама часто плакала, особенно если думала, что я не вижу. Я тоже плакал, а вот когда мама погибла не смог. Даже когда меня в приют привезли. 
Бедный малыш! Сколько всего ему уже натерпеться пришлось. 
Долго сдерживаемое напряжение дало о себе знать и слезы хлынули из глаз градом. Плакала я от жалости к Адаму, его маме и просто от того, что мир так устроен. 
Дурной пример заразителен и через минуту мы с Адамом обняв друг друга уже захлебывались от рыданий. Такими нас и застал Мишель – с распухшими носами и покрасневшими глазами. 
Он долго смотрел на нас, а потом, прикрыв глаза, каким-то странным тоном распорядился: 
-- Идите умойтесь. Мари, ужин я тебе принесу. 
-- Мишель, я уже нормально себя чувствую и хочу поужинать вместе с вами. 
-- Хорошо. 
Странный вышел ужин. Мишель казалось присутствовал только физически, мне кусок в горло не лез, спасибо Адаму, который подробно и красочно рассказывал, что Санта подарил ему на Рождество. 
-- Представляешь, он столько времени у нас пробыл! 
-- Почему ты так решил? 
-- А как же. Дома в камине подарки разложил, и еще к дереву во дворе тоже привязал. 
-- Значит, ты был очень хорошим мальчиком в прошлом году. 
-- Мари, а все что просишь у Санты исполняется? 
-- Если это тебе по-настоящему нужно, то да. 
-- Мне нужно. 
--Тогда жди и рано или поздно, но это исполнится. 
Интересно, что такого он мог загадать? Хотя, что обычно просят дети? Всякую ерунду, которая становится им ненужной сразу же после того, как они стали ее счастливыми обладателями. 
В гостях хорошо, но дома лучше. Так что надо выяснить у Мишеля, где моя сумка и вернуться под родной кров. 
Как будто угадав мои мысли, Мишель произнес: 
-- Я был у тебя, включил отопление, но дом еще не прогрелся. Ночевать там нельзя, поэтому останешься здесь. 
А меня спросить не нужно? Или я вещь бессловесная, которую можно на полочку поставить, а можно в коробку запихнуть? 
Но только я собралась произнести гневную тираду, как раздался торжествующий вопль Адама: 
-- Мари, ты почитаешь мне на ночь про муми-троллей и муми-дол! А еще посмотрим «Черепашек-ниндзя». 
-- Мари пойдет отдыхать, а ты уже достаточно взрослый мальчик, чтобы читать книги самостоятельно. 
-- Но папа… 
-- Мишель, мне совсем не трудно и я с радостью почитаю Адаму. Тем более, что в детстве я тоже очень любила эту книгу. 
Кажется, у меня начал вырабатываться иммунитет на взгляды Мишеля. Во всяком случае, желание вытянуться во фрунт и взять под козырек уже не возникло. Кстати, неожиданно поняла, что в Мишеле мне казалось смутно знакомым – его манера говорить мягко, но по сути это всегда приказы. Именно так общается мой дядя Джеральд, уже не первый год служащий в МИ-5 и сделавший весьма удачную карьеру. 
Ну вот за всеми размышлениями упустила момент когда стоило побороться за свою свободу. Но в сущности Мишель прав, мое жилище сейчас не самое уютное место на земле, да и завтрак пришлось бы самой готовить, а продуктов в доме нет. 
Мишель продолжает сверлить нас взглядом, но мы с Адамом уже взялись за руки и поднимаемся в его комнату. 
Как утомительно, оказывается, читать вслух, вот уж не думала. Язык стал просто деревянным, когда наконец Адам заснул и я смогла выйти из комнаты. И только тогда сообразила, что не знаю где буду спать. Довольно пикантно, что я и так провела весь день в постели Мишеля, но ночь это уж слишком. 
Так свет в гостиной горит, пойду на огонек. 

Какой-то он измученный и уставший. Странно, неужели не отдыхал на Рождество? Заметив меня, поднялся навстречу и очень внимательно вглядывается в мои глаза. 
-- Мари, как ты? 
-- Все нормально, я в порядке. 
-- Ты часто употребляешь антидепрессанты? Неужели не знаешь, что алкоголь и таблетки такого рода несовместимы? 
-- Я сама не знаю, как это вышло. Честно. 
Мишель подошел ко мне совсем близко, я практически ощущаю его дыхание. 
-- Ты не ответила. 
-- Нет, не часто. Просто так получилось. 
-- Нельзя быть такой безответственной. 
-- Знаешь, не надо меня воспитывать. Мне не пять лет и я вполне самостоятельный человек - начинаю закипать я. 
Ну кто бы сомневался, что ответом мне будет долгий, ничего не выражающий взгляд. 
-- И нечего на меня так смотреть. Я не обязана перед тобой отчитываться, и указывать что мне делать, а что нет, ты не имеешь никакого права – всерьез разозлившись выкрикиваю я. 
Хотела еще кое-что добавить, но ноги неожиданно подкосились и я мешком осела на пол, при этом довольно ощутимо стукнувшись головой об угол комода. 
-- Сейчас тебе не стоит волноваться – голос Мишеля как всегда ровен. Вот умеет же человек держать себя в руках, даже завидно. 
Хороший совет дал Мишель, но поздно – перед глазами появились разноцветные круги, в ушах зашумело и третий раз за сутки сознание решило отдохнуть от меня. 
Где он научился так делать уколы? И почему в шею? А, подумаю об этом позже, сейчас мне так уютно в объятиях Мишеля. 
-- А что ты мне вколол? – запоздало интересуюсь я. 
-- Антидот. 
-- Какой? 
-- Ты разбираешься в фармакологии? 
-- Нет. Я вообще врачей боюсь. 
-- Тогда какая разница? 
Нет, ну нормально! Мне как лабораторной крысе что-то вводят и даже не говорят название препарата. 
Все мои подозрения насчет Мишеля на глазах ожили и расцвели буйным цветом. 
Бежать, бежать скорее надо. Только вот не получается, в мгновение ока рука Мишеля до этого нежно поглаживающая мои коленки, надежно зафиксировала лодыжки, а вторая крепко сжала затылок, прижав мою голову к плечу мужчины. Мои руки свободны и я уперлась ими в грудь Мишеля, но с таким же успехом можно было попытаться сдвинуть гранитную скалу. 
-- Не бойся меня – бархатный голос так и манит поверить и покориться воле мужчины – я не причиню тебе боль. 
Угу, по прошлому опыту хорошо знаю, что в итоге следует после таких заявлений. Хотя в доме Адам, а я ведь и шум могу поднять. Не будет же Мишель компрометировать себя перед сыном? Нет, не нужно было разгуливать по дому в футболке Мишеля, под предлогом, что она длинная. Короче говоря, сама виновата. 
Как всегда мои мысли унесли меня куда-то вдаль и из реальности я выпала. Когда же вновь смогла адекватно оценить обстановку, то оказалась укутанной в одеяло и лежащей на кровати в уже знакомой спальне. 
-- Спокойной ночи – проговорил Мишель и исчез. 
Абсолютно непредсказуемый и загадочный тип! А я всегда думаю о людях хуже, чем они есть на самом деле. Навыдумывала себе ужасов, дурочка. А теперь даже жалко, что он ушел. Оказывается, мне нравятся его прикосновения. Одно слово – женская логика помноженная на мою собственную больную голову. 
Утро началось с обморока и добавившейся тошноты. Да что это со мной? Взгляд Мишеля просто прожигал меня насквозь, а когда я упала с табуретки, был вынесен вердикт: 
-- Надо обратиться к врачу. 
-- Нет. Со мной все хорошо. И вообще сегодня воскресенье. Я отдохну, а завтра пойду на работу. 
-- Сейчас ты оденешься и мы едем. 
-- Я никуда не поеду! 
Спорить с Мишелем оказалось делом бессмысленным. Уже через 8 минут, подавив все попытки к сопротивлению, на меня натянули свитер и перекинув через плечо, как куль с мукой, транспортировали в машину. 
Плакать я посчитала ниже своего достоинства, тем более, что неожиданно рано проснувшийся Адам увязался с нами, а пугать ребенка ни к чему. 
В госпитале Мишель развил бурную деятельность и я, не успев оглянуться, уже лежала на каталке везущей меня на томографию. 
Когда мне сообщили диагноз, то я даже не знала то ли расстроиться, то ли обрадоваться. Оказалось, что у меня сотрясение мозга средней тяжести. Печально, но зато теперь я точно знаю, что мозг у меня есть. 
Но врач похоже сомневается в моих умственных способностях, потому как все обсуждает с Мишелем, полностью игнорируя меня. 
Зато Адам неотрывно смотрит мне в глаза, держит за руку и все спрашивает, не больно ли мне? 
В попытке успокоить Адама я решила спеть песенку, но похоже выбор был неудачен. «Генри Ли» Ника Кейва моя любимая песня, но и врача и Адама с Мишелем это явно насторожило. 
Во всяком случае Мишель отправил Адама за дверь, а врач вколол мне сразу два укола. Глаза стали закрываться, но я, неимоверным усилием воли отогнав дрему, смогла прошептать: 
-- Мишель, Лапс в приюте «Бродяга Томас» Срок контракта истекает сегодня. 
-- Не волнуйся, я заберу кота. 
-- Это хлопотно, лучше заплати и пусть он еще там побудет. 
-- Тебе будет спокойнее, зная, что зверь дома. 
Все-таки Мишель очень хороший. как я могла в нем усомниться? 
В госпитале я провела три дня и это было ужасно. Больницы я не выношу с глубокого детства, их специфический запах, цвет стен, различное оборудование – все это вызывает у меня приступ паники. 
Так что когда вечером Мишель приехал навестить меня и узнать результаты анализов я, забыв про гордость, расплакалась и стала умолять забрать меня домой. Но единственное чего добилась – дополнительный укол, сделанный срочно вызванной Мишелем медсестрой. Как результат все оставшееся время я лежала очень тихо, покорно сносила все манипуляции и ни на что не жаловалась. Склонность Мишеля к решительным мерам мне теперь хорошо известна и провоцировать его незачем. Тем более что медперсонал женского пола при появлении Мишеля просто тает и каждая готова оказать ему любую услугу.

======================================================================

Три дня целая вечность, если все, что вам позволяют врачи – лежать. Вот я лежала и думала о Мишеле, складывала как мозаику все известные мне факты, анализировала поступки и пыталась делать выводы. Получалось, честно говоря, неважно. Во-первых, очень болела голова, во-вторых, мысли путались из-за огромного количества успокоительных которыми меня пичкали, а в-третьих, слишком мало было информации. 
Но кое в чем я почти уверена. Подозреваю, что раньше Мишель был военным, слишком многое выдает в нем человека служивого. Это и его манера поведения и характерные обороты речи, да он даже на вопрос «который час?» отвечает 17.23, а не предположим «около половины шестого». Он явно владеет боевыми искусствами причем не на уровне любителя насмотревшегося боевиков с Брюсом Ли или Стивеном Сигалом. Ну, это достаточно легко проверить и я уже придумала как. 
Похоже Адам единственный смысл жизни Мишеля и, несмотря на внешнюю холодность и напускную суровость ради сына месье Лепанж горы свернет. 
Ну и последнее. Женщины Мишеля обожают, и он это прекрасно знает. А вообще напрашивается вывод, что манипулировать людьми ради достижения каких-либо выгод Мишель Лепанж умеет виртуозно. 
А вот причем здесь я непонятно. Если бы он интересовался мной как женщиной, то уже давно проявил хоть какую-нибудь активность, благо возможностей было предостаточно. В дружбу между мужчиной и женщиной я не очень верю, да и что у нас общего? Он старше на 13 лет, мы ничего не знаем о вкусах и предпочтениях друг друга. А дружба все-таки в первую очередь предполагает общность интересов. Вот с Адамом мы дружим это верно. Так может все просто из-за сына? Скорее всего, именно так. 
Хотя почему он дважды в день навещает меня? Пусть ненадолго и большую часть времени проводит с докторами, но все-таки… Да врезалась в дерево я действительно не слабо, если только сейчас до меня дошло – Мишелю просто понравилась Сюзан Бретон, мой лечащий врач. Что ж она женщина видная и вполне подходит ему и по возрасту и по темпераменту. Такая спокойная, уверенная в себе особа, которая в жизни не совершит необдуманного поступка. 
Почему то мне стало так грустно, что сама не заметила, как слезы заструились по щекам. И именно в этот момент Мишелю надо было появиться в палате. Ну что за наказание! Теперь он окончательно уверится, что я слабонервная дурочка и усиленная порция лекарств именно то, что поможет обрести мне душевное равновесие. Ожидание неприятностей хуже самих неприятностей и представив как в моей и без того уже исколотой во всех местах тушке добавят новую дырочку я заревела в голос. 
-- Мари не надо. Сейчас мы поедем домой – присев на край кровати и гладя мою щеку, уговаривает Мишель. 
-- Правда? Меня отпустят? – не верю своему счастью и пытаюсь резво соскочить с постели. 
Мой порыв тут же был подавлен, ухватив за талию, Мишель крепко прижал меня к своему телу. Какой у него приятный запах парфюма, обожаю, когда от мужчины исходит аромат туалетной воды, а не пива или лука. 
-- Не думал, что ты так боишься больниц – проговорил Мишель, а его руки нежно гладят мою спину. 
-- Очень – закрыв глаза, наслаждаюсь его ласками, начисто забыв о недавних подозрениях. 
О, на пороге целая делегация. Двух врачей я вообще вижу в первый раз. Чего это они? 
-- Месье Лепанж вы понимаете, что берете всю ответственность на себя? 
-- Да 
-- Вам придется подписать ряд бумаг. 
-- Хорошо. Мари, собирайся, у тебя 15 минут. 
Мишель поднялся, и вся компания покинула палату. 
И что это было? Я что пустое место, мне только указания отдавать можно? Нет, так не пойдет! Я не овца какая-нибудь с колокольчиком на шее. Но сейчас главное скорее покинуть больницу, а организация правозащитного движения под лозунгом «Мари тоже человек» может и повременить. 
Я уложилась за 9 минут и теперь как пай-девочка, сложив руки на коленях, с нетерпением смотрю на дверь и прислушиваюсь к каждому звуку из коридора. Ну вот и Мишель, ровно через 15 минут, как и обещал. Точно военный. 
-- Все собрала? 
-- Да, а что? 
--Примета такая – если что-то забудешь, то опять вернешься. 
Судорожно бросилась проверять тумбочку и заглядывать под кровать, а то мало ли вдруг сбудется? 
Подняв голову, натыкаюсь на улыбающегося Мишеля. 
-- Ты чего? 
-- Веришь в приметы, но у тебя живет угольно-черный кот. 
Нет, чувство юмора у него есть, зря я сомневалась, только оно своеобразное. Ладно, повеселился и хватит. 
-- Идем уже скорее. 
Сидя в машине и немного успокоившись, решаю, что пора кое-что и узнать: 
-- Мишель, кто были те люди и что за бумаги ты подписывал? 
-- Врачи. 
-- Я догадываюсь, что не водопроводчики. Дело касается меня и моего здоровья, и я имею право на полную информацию. Что ты скрываешь? 
-- Успокойся. 
-- Не надо отделываться от меня пустыми фразами. Говори немедленно. 
Ну, это мы уже проходили – долгий пустой взгляд. А вот кое-что новенькое – ласковое поглаживание по коленкам. Ладно, движение на дороге напряженное, а устраивать истерику и отвлекать Мишеля глупо. Но дома я потребую объяснений. 
-- Возьми папку на заднем сидении. Там выписка из больницы – неожиданно раздался голос Мишеля. 
Надо же какая щедрость, просто неземная. 
И если бы я еще что-то понимала в этих мудреных медицинских терминах. А вот рекомендации – покой, отсутствие нервного напряжения и, кто бы сомневался, прием каких-то препаратов. 
Мы уже припарковались во дворе и теперь можно привлечь внимание Мишеля. 
-- А нормальным языком это можно объяснить? 
-- Ты хотела информацию? Она в твоих руках. 
-- Пожалуйста. И вообще мне покой нужен, а ты заставляешь нервничать. 
-- Сотрясение мозга обошлось без последствий. Но врачей беспокоит очень низкий гемоглобин, а также они считают, что у тебя повышенная нервная возбудимость. 
-- Неправда. Просто больницы меня пугают. 
-- Да я понял, поэтому и забрал тебя. 
-- И что теперь? 
-- Я уже связался с мэтром Берне и он предоставил тебе десять дней отпуска. Будешь отдыхать, пить препараты железа. 
Опять все за меня решили! Да что ж такое! Но скандалить некрасиво, человек сделал для меня все как можно лучше, в чем его обвинять? Только в том, что не спросил моего мнения, но что, в сущности я могла сказать? А обращаться к начальству насчет дополнительного отпуска я бы точно не рискнула. 
Ой, кого я вижу – Лапс. Как же я соскучилась по тебе мой котик, и ты тоже, наверное. Ничего мы снова вместе и сегодня целый вечер буду держать тебя на коленях и гладить, а ты мурлыкать в ответ. 
Как хорошо на улице. Резко потеплело, сугробы истаяли без остатка, но сохранился аромат свежести. После больницы не могу надышаться воздухом свободы. 
-- Мари, тебя выписали, здорово! – на бегу кричит Адам, возвращающийся из школы. 
Только не стоило с разбега кидаться меня обнимать. Не удержавшись на ногах, я упала и увлекла за собой смеющегося Адама. 
-- Адам, что ты делаешь? – в голосе Мишеля явственно слышно сильное раздражение. 
Чего это он? Мы же просто дурачимся и нам весело. 
-- Немедленно поднялись и отправились в дом. 
Виновато переглянувшись, мы тихонько поплелись в указанном направлении. 
Какой кошмар, Мишель приготовил на обед печенку. Не выношу ее по определению и судя по выражению личика Адама, я не одинока в своей нелюбви к данному продукту. 
Видимо в этом доме меню обсуждать не принято. Во всяком случае, Адам с самым разнесчастным видом уже ковыряется в своей тарелке. 
Под суровым взглядом Мишеля я тоже приступила к поглощению сего яства. 
-- В печени содержится огромное количество железа. Она крайне полезна при анемиях, а также ее желательно регулярно употреблять детям – изрекает куда-то в пространство Мишель. 
Лучше бы ученые провели исследование на тему «Употребление полезных, но ненавистных продуктов» – каково соотношения пользы от пищи и вреда от отрицательных эмоций, связанных с употреблением нелюбимой еды? 
Мы уткнувшись в свои тарелки, мужественно жевали и радовались, что все имеет свой конец, в том числе и порция пищи. 
Мишель больше не пытался заговаривать, и обед проходил в полной тишине, пока Адам, видимо расслабившись, попивая томатный сок, не спросил: 
-- Ты ведь у нас ночевать будешь? 
-- Нет. 
-- Жаль, а я думал 
Что думал Адам так и осталось неизвестным, поскольку встретившись взглядом с отцом, мальчик утратил дар речи. 
-- Адам, если ты сыт, то можешь идти в свою комнату. 
Ребенка как ветром сдуло и я бы с удовольствием последовало его примеру, но хорошие манеры, крепко вбитые в мою голову, такого не позволяли. 
-- Мишель, спасибо за все. Твоя помощь просто неоценима. Надеюсь, Лапс не доставил много хлопот? 
-- Все нормально. 
-- Вот и хорошо. Я пойду, уже соскучилась по родному дому. 
-- Таблетки ты должна регулярно принимать в течение 16 дней – с этими словами Мишель выложил передо мной штук пить различных блистеров – а эти надо пить два месяца. И к горе лекарств добавилось еще три разноцветных коробочки. 
-- Каждые 4 дня ты должна сдавать анализ крови, а через три недели надо прийти на прием к доктору Вальжену. Запомнила? 
Ага, конечно, разбежалась! Делать мне больше нечего как к психоаналитику ходить. Все они просто шарлатаны, стригущие деньги с доверчивых дурачков. Я ведь знаю, из-за чего сыр-бор разгорелся. Когда в первый день они меня исследовали, так подсунули такие картинки с изображением черных пятен, в которых надо увидеть какой-либо рисунок. Я, не очень хорошо владея собой, неосторожно сказала правду, что вижу грозовое облако, танк и сторожевую собаку. И еще когда предложили нарисовать несуществующее животное, я изобразила дракона. Причем как положено – с когтями, клыками и изрыгающим пламя. Так на основании этого и решили что у меня большие проблемы с психикой. Идиотизм делать такие выводы на основании каких-то ассоциаций или рисунков. Дракон имеет когти – это все знают, причем здесь моя агрессивность или ее отсутствие? И почему увидеть танк плохо, а самолет хорошо? А самое обидное, что знаю я все эти штучки по прошлому печальному опыту, и так глупо прокололась! 
Ну не беда, будут доставать, свалю все на больную голову, а на картинках увижу белочек и зайчиков и нарисую плюшевого мишутку с горшком меда. И пусть локти кусают! 
-- Хорошо Мишель, я все запомнила и все сделаю. 
Правду месье Лепанж вам говорить не стоит, а то знаю я ваши методы. Ну не будет же он проверять – выполнила ли я свои обещания? А гемоглобин, ну и что? Он у меня всегда такой, с детства и ничего прекрасно живу. И не собираюсь я давиться нелюбимой пищей ради повышения каких-то там цифр. 
Да, а вот в горы точно больше не поеду. Хватит. Теперь только море, а лучше океан. Может на будущий год собраться в Австралию на Большой барьерный риф? Там говорят акул немеренно. Такой экстрим! 
Как хорошо дома! Какое счастье валяться на диване в обнимку с мурлыкающим котом, слушать любимую музыку и наслаждаться покоем. Правда через два дня я заскучала, а потому уже на третий день отправилась на работу. Шеф был удивлен, но весьма благосклонно воспринял мой трудовой порыв. 
А следующим утром, когда встав пораньше и мурлыкая «show must go on» собиралась на работу, неожиданно открылась входная дверь, и на пороге появился Мишель. 
-- Я отвезу тебя к врачу. 
-- Зачем? 
Анализ крови! Совершенно о нем забыла. Собственно и не собиралась я его сдавать, но Мишель уверен в обратном. Надо срочно исправлять положение, а то он может что-то заподозрить. 
-- Я хотела сказать, зачем тебе мои проблемы? Спасибо, но не стоит утруждаться. 
Похоже, он видит меня насквозь, во всяком случае, его улыбка напоминает оскал голодного вампира. Но если Мишелю важно, чтобы я сделала этот анализ, то придется подчиниться, ведь не отвяжется. Хотя, какие там будут результаты представить несложно, если учесть, что все выданные Мишелем таблетки заботливо упакованы в пакетик и заброшены на антресоли. 
-- Пошли. 
-- А может я хоть завтрак доем, да и переодеться в костюм для офиса тоже не мешало бы – недовольно бурчу в ответ. 
-- Чтобы анализ был достоверным его надо сдавать натощак. Потом позавтракаем в городе. 
Нет во мне должной твердости и умения отстоять свою свободу, поэтому я подчинилась, отставила в сторону тарелку с любимой овсянкой, и побежала переодеваться. 

Никогда еще в ресторане меня не обслуживали с такой быстротой и рекордным количеством улыбок. Понятное дело не для моей скромной персоны девушка так старалась. И что в Мишеле такого что я не чувствую а большинство особ женского пола штабелями валятся в присутствии месье Лепанжа? Может это и есть та самая пресловутая харизма в действии? Ох не знаю, лично у меня в присутствии Мишеля как правило только одна мысль – сбежать куда подальше. Учет и контроль вещи хорошие, временами даже жизненно важные, но когда дело касается непосредственно моей жизни – нет, нет и еще раз нет. Свобода – главное достояние человека и я целиком и полностью разделяю это мнение. Мишель же, непонятно на каком основании пытается лишить меня независимости, что жутко раздражает. Конечно это безусловное свинство с моей стороны, мужчина искренне печется о моем благополучии, но я его ни о чем не просила. Заботилась я о себе раньше и дальше смогу не хуже. 
-- Почему не ешь? – как гром с ясного неба прозвучал голос Мишеля. 
-- Разве? – довольно глупо уточнила я и только тогда поняла, что действительно уже несколько минут сижу с кусочком мяса, наколотым на вилку. Вот до чего мысли доводят! 
-- О чем задумалась? – продолжает допытываться Мишель. 
-- Да так, ни о чем – почти честно отвечаю я, и поспешно опустив глаза к тарелке, принимаюсь механически жевать. 
Да в мыслях я просто бесстрашный борец с тиранией, а на деле язык у меня не повернется хоть как-то выразить свое недовольство Мишелю. Причем в обычной жизни робостью я не страдаю и свои права умею отстаивать достаточно успешно, а тут просто беда. 
-- Я отвезу тебя на работу. 
-- Хорошо. 
Так, положим где работаю, я Мишелю рассказывала, а вот адрес точно не называла. Он же ведет машину настолько уверенно, будто это его регулярный маршрут каждый день. И еще, он ведь сегодня открыл двери моего дома, а ключи я ему разве давала? 
-- Мишель, как ты сегодня вошел в дом? 
-- Через дверь. Она была не закрыта. 
Вроде забывчивостью я не отличаюсь, но мало ли. Может и правда, запуская Лапса с прогулки, забыла запереть? 
-- Результаты анализов будут готовы к полудню и переданы твоему врачу. Не забудь позвонить и узнать, появились ли изменения? 
-- Угу. 
Да неужели такое важное дело доверят мне самой? Не верю! И звонить не буду, и не надейся. 
-- Мари. 
-- Я обещаю Мишель. 
По крайней мере, мои способности ко лжи никуда не делись и то хлеб. А то временами присутствие месье Лепанжа просто деморализует и забываются полезные жизненные навыки. 
Никогда не думала, что обычная ситуация «вас подвезли на работу» может вызвать такой ажиотаж. Несколько раз слышала отчетливый шепот за спиной, а Натали – наша секретарша и главный источник слухов и сплетен, спросила напрямик – это твой новый? Хорошо хоть хватило такта не уточнять новый кто? Я ей абсолютно честно ответила – новый сосед. Надо было видеть выражение ее лица, это было нечто. Безусловно, она мне не поверила, и до конца дня я была самой популярной темой для обсуждения у наших дам. 
Меня это очень забавляло, пока не услышала комментарий главбуха мадам Женевьевы «и что можно найти в этой тощей крашеной кошке?». После таких слов стало очень обидно, и все веселье куда-то испарилось, а тут еще неожиданно метр Берне вызвал к себе в кабинет. 
Что за день сегодня такой неудачный? Как началось с утра, так и покатилось. 
-- Мари, сколькими языками вы владеете? – поинтересовался шеф, едва я переступила порог кабинета. 
-- Восьмью. 
-- Замечательно. Если не ошибаюсь, русский входит в их число? 
-- Да. 
-- Мари, корпорация, в состав которой входит наша фирма, заинтересована в расширении рынков сбыта. Сейчас появилась возможность проникновения на рынки стран бывшего СССР. Формируется делегация для проведения первоначальных переговоров, и я рекомендую вас в качестве переводчика. 
-- Но, насколько я понимаю, поедет сплошное руководство – растерянно начала я. 
Метр Берне не стал дослушивать и продолжил: 
-- Действительно едет высшее руководство, но им нужен профессионал которому они смогут доверять, а также человек знающий специфику славянских стран. Вы бывали в России и это большой плюс. Кстати в денежном плане это весьма выгодное предложение. 
-- Спасибо. 
-- Итак, Мари, вы согласны? 
-- Согласна, а когда отъезд? 
-- Через сутки. 
Надо понимать моя кандидатура возникла в последний момент, такие поездки готовят и планируют не впопыхах и состав делегации выверяют очень тщательно. Ну и ладно, мне то сплошные выгоды – поездка как отпуск, заплатить хорошо обещают да еще от врачей отделаюсь. Красота! 
Бедный Лапс, опять его в приют сдавать придется. Хотя может попросить Мишеля? Заодно проверю его отношение ко мне. Правда, хорошо бы еще знать на какой результат я рассчитываю. Помнится, всего пару дней назад я подозревала Мишеля в симпатиях к мадам Бретон. Что-то совсем я запуталась в своих хитрых логических умозаключениях. Думать надо поменьше, а то и под машину угодить недолго. 
И нечего так сигналить, ну подумаешь, чуть на красный свет не пошла, так ведь не пошла! 
А это ведь Мишель за рулем. Ну все, жди теперь новой нотации и, чего греха таить, вполне справедливой. Ну и денек сегодня выдался! 
-- А что ты тут делаешь? – весьма бесцеремонно интересуюсь, поудобнее устраиваясь в машине. 
-- Жду тебя. 
-- Спасибо, но почему? – окончательно забыв о приличиях, добиваюсь непонятно чего. 
Получив в ответ улыбку в 32 зуба, решаю за лучшее умолкнуть, а то брякну, что ненароком, а мне еще насчет кота договариваться. 
-- Сейчас заедем, заберем Адама. 
-- Он еще в школе? Поздно уже. 
-- У них сегодня спортивные соревнования между классами, мы успеем как раз к финалу. 
Мишель как всегда рассчитал все верно. Мы появились в спортзале когда шла заключительная эстафета и Адам получив палочку, как раз несся к финишу. 
Добежал он буквально за пару секунд быстрее, чем его соперник, но и этого хватило для победы. Дети шумно радовались, но вот Адам выглядел грустным. Повинуясь непонятному порыву, я вдруг завопила что есть мочи «Адам, Адам» и даже стала подпрыгивать. Вопли и прыжки не остались незамеченными, на меня обратили внимание все, а не только Адам. Но мне стало наплевать, после того как в одно мгновение глаза ребенка засверкали и счастливая улыбка озарила мордашку. Похоже, он думал, что никто не пришел поболеть за него. 
--Папа, Мари вы все видели? – захлебываясь от восторга вопрошал Адам, подбежав к нам после награждения картонными медалями. 
-- Да, молодец – скупо похвалил Мишель. 
-- Супер, Адам. Я волновалась, но ты так быстро бежал, что не оставил соперникам шансов – решаю, что побольше эмоций не повредит. 
-- Думал не успею, а потом как представил, что из-за меня наша команда проиграет, как припустил – продолжал делиться впечатлениями Адам. 
-- А давайте сходим отметим – предложила я. 
-- Да. Опять наедимся мороженого, как в прошлый раз – радостно подхватил Адам. 
И мы в ожидании замерли, уставившись на Мишеля. 
-- Нет. 
И вдоволь насладившись нашим разочарование он продолжил 
-- Что вы как дети – мороженое. Поедем в ресторан, я уже заказал столик. 
Хорошо, что мы уже вышли на улицу, а то от наших радостных воплей точно бы стекла повылетали. 
Адам был на седьмом небе от счастья, ведь ему как взрослому дали меню, из которого он самостоятельно выбрал себе блюда, а в качестве подарка от шеф-повара получил маленькое пирожное с надписью Адам. 
Просто удивительно, каким разным может быть Мишель. Я начисто забыла обиды сегодняшнего утра, особенно после того, как Мишель, пригласив меня на танец, сообщил, что я просто неотразима. Собственно на этом комплименты и закончились, но радость бурлила во мне как пузырьки шампанского. 
-- Мишель, мне предложили сопровождать делегацию в качестве переводчика. Так неожиданно, что я не успела определиться с котом. Ты мог бы позаботиться о Лапсе? Немного, всего шесть дней. 
-- Обязательно нужно ехать? – спросил Мишель и неожиданно привлек к себе гораздо ближе чем принято. 
-- Боюсь да. 
-- Не беспокойся о звере. 
-- Спасибо. Ты настоящий друг. 
Что-то странное промелькнуло в его глазах, но тут музыка закончилась и мы вернулись к Адаму. 
-- На вас все смотрели – с удовлетворением проговорил ребенок. 
Никогда не видела Мишеля таким улыбчивым и излучающим довольствие кота нежащегося на солнышке. 
-- Когда ты уезжаешь Мари? 
-- Завтра, но точно не знаю когда. 
-- Почему не уточнила? 
-- А какая разница? Все равно надо брать теплую одежду. 
Кажется мое последнее заявление его, мягко говоря, удивило. Хотя с чего бы? Еду с делегацией, вот пусть кому положено и думают о визах, билетах и прочем. Я должна лишь о себе позаботиться. Шеф четко сказал – славянские страны и русский язык. Значит Россия, Украина или Белоруссия, а там сейчас настоящая зима. 
-- Ты сможешь оттуда звонить? 
-- Мишель, это нормальные цивилизованные страны с современной инфраструктурой, в том числе и информационной. А медведи по улицам у них никогда и не ходили. 
-- А я в фильме про Бонда видел солдат в таких странных шапках – вступил в разговор Адам. 
-- Нашел чему верить – фыркнула я – то есть солдаты в ушанках до сих пор ходят, но это все совсем не так как в кино. 
-- Ушанки, ушанки – захихикал Адам, повторяя незнакомое иностранное слово. 
Как незаметно пролетело время, а ведь Адаму завтра в школу, да и нам рано вставать. Мишель видимо тоже спохватился и, расплатившись, мы быстро зашагали к парковке. 
Интересно он автоматически или намерено припарковал машину у себя на участке? 
-- Спасибо за чудесный вечер и спокойной ночи. 
-- А ты не зайдешь к нам? – разочарованно протянул Адам. 
-- А надо? – решаю немного пококетничать. 
-- Было бы неплохо – хитро улыбнулся ребенок. 
-- Не слишком ли много удовольствий для одного дня, Адам? – поинтересовался Мишель и продолжил -- Мари надо собраться и хорошо отдохнуть перед дорогой. 
-- Верно – со вздохом согласилась я. 
Идея поездки уже не кажется мне такой блестящей, но сделанного не воротишь. 
-- Адам, иди в дом, а я зайду к Мари и заберу кота. 
-- Мишель, но я думала отдать Лапса завтра. 
Лучше бы я действительно думала, прежде чем открывать рот. Мишель нашел прекрасный повод зайти ко мне, не привлекая излишнего внимания Адама, а я? 
-- Хорошо, как скажешь. 
И поплелась я домой, ругая последними словами свой излишне длинный язык, спиной ощущая взгляд Мишеля. 
Утром я умудрилась проспать, фен фыркнул и отключился, похоже, что навсегда, а в довершение ко всему я обожглась паром из чайника. Хорошо хоть, что Лапс весьма благосклонно отнесся к визиту в дом Лепанжей и сразу у порога стал тереться о ноги Мишеля. Вот и прекрасно, одной головной болью меньше. 
-- Мари, я позвоню, узнаю, как ты долетела. 
-- Ладно. 
И только придя на работу сообразила, что номер мобильного я не называла. Так каким образом он собрался мне позвонить? 
Хотя надо взглянуть правде в глаза, Мишель знает гораздо больше чем положено соседу, который пару раз бывал в доме. Каков вывод? Он явно целенаправленно искал информацию обо мне, что в наше время компьютерных баз не составляет никакой проблемы. Вскрыть пару-тройку файлов и человек как на ладони. Что ж с этим все ясно, другое дело зачем? Наиболее лестный ответ – я ему понравилась, но быть препарируемой букашкой под микроскопом меня совсем не устраивает. У каждого человека есть право на личную жизнь и собственные тайны. Кто ему позволил так поступать со мной?
Однако надо быть справедливой – действия Мишеля не принесли мне вреда. А в том, что он узнал мой телефон и адрес офиса, нет ничего страшного, я бы охотно все рассказала и сама. Но то что меня лишили свободы выбора это бесит! 
Недолго я оставалась в неведении относительно причин моего неожиданного включения в состав делегации. Оказалось, что едем мы в Белоруссию, в регион который до сих пор считается радиационно небезопасным. Вот предполагаемый переводчик в последнюю минуту и отказался. Отсюда и столь шикарное денежное вознаграждение – плата за риск. Ничего, люди там годами живут и не жалуются, а уж за несколько дней точно ничего не случится. 
Наконец определила, что я забыла сделать дома – полить цветы. Сейчас сижу, смотрю на облака, проплывающие внизу, и радуюсь, что все-таки вспомнила. Мишель будет звонить, так попрошу его об одолжении. Ключи от дома я ему оставила, хотя сейчас у меня закралось подозрение, что они уже и так у него были. 
Странно, но сердиться на Мишеля долго у меня не получается. Наверное, я бесхребетная и слабохарактерная особа, но что есть. 
Опять мои мысли заняты Мишелем Лепанжем. Надо хотя бы для разнообразия подумать о чем-то другом.

Страница  1 2 3 4 5 6 7 8