Как я устал от этих командировок! Надоело, честное слово хуже миссий. Света белого не вижу, не то что семью. Даже на празднике последнего звонка у Адама не смог побывать, хоть очень хотел. И в лагерь сына провожала Мари, пока я сидел в Лондоне на этой нуднейшей конференции, только время потратил, а проку никакого, ничего нового не узнал. Лучше бы с Адамом и Мари время провел. С завистью слушал рассказ сына о пикнике на берегу моря. А ведь ребенка я не увижу еще месяц, пока он не вернется из лагеря скаутов в Швейцарии. Не думал, что он захочет ехать, но Марио и Пьер тоже собирались и Адам за компанию согласился. Однако в последний момент Пьер сломал ногу, а Марио передумал, но сын все равно решил съездить соблазненный воспоминаниями Мари о ее каникулах в таком лагере. Особенно ребенка вдохновил рассказ о ночном походе, в котором они с подружкой специально потерялись, а потом сидели в кустах и хихикали, наблюдая, как мечутся взрослые, разыскивая негодниц. 
-- И долго искали? – уточнил ребенок 
-- Да часов 12 наверное. Мы проголодались поэтому и вылезли. Надо было припас сделать, тогда бы веселье еще продолжалось. 
-- Адам, Мари это рассказала, чтобы ничего подобного ты не сделал 
-- Правда? – явно не поверил сын 
-- Нет –заявила Мари, упрямо игнорируя мои знаки 
-- А? – и Адам завертел головой, переводя взгляд с меня на Мари 
-- Это я к тому Адам, что в походе всегда надо иметь запас воды и пищи – соизволила пояснить Мари 
-- А пугать взрослых? – видимо на всякий случай решил уточнить ребенок. 
-- Можно, только помни что безнаказанным это не остается. Если готов к неминуемой расплате то рискни – с улыбкой сообщила девушка. 
Адам задумался а потом спросил 
-- А точно кары избежать не удастся? 
-- И не сомневайся. Так что если боишься то не пробуй – посоветовала Мари. 
Ну будем считать, что определенные выводы Адам сделал, хотя представления Мари о правильном поведении более чем спорные. И, к сожалению, мои попытки наставить девушку на путь истинный пока успеха не принесли. Вот и еще один повод для недовольства – стоит мне уехать как Мари, что называется «срывается с цепи». Чего стоит посещение стриптиза в компании Адама, вскрытие запертого кабинета, уже не говоря о такой мелочи как разряженный мобильник. 
Вот и сейчас я безуспешно пытаюсь дозвониться домой, но Мари пропадает неизвестно где, а мобильный отвечает длинными гудками. А ведь было сказано – никаких ночных клубов без моего ведома и разрешения и что? Бесполезно. Стоило мне уехать и они с Жюстиной, как же меня бесит эта особа, отправились веселиться. 
В раздражении пройдясь по номеру, вновь вспомнил командировку в Лондон. Скучная и непримечательная поездка, если бы не неожиданный звонок Джеральда Корвена. 
-- Мишель, я приглашаю вас поужинать 
-- Согласен 
Крайне мило со стороны сэра Джеральда выбрать ресторан с французской кухней, особенно с учетом того, что сам он ее терпеть не может. 
-- Как Мари? 
-- Все хорошо. Передать ей привет? 
-- Нет 
Так похоже наконец-то речь пойдет о деле – подумал я и не ошибся, когда отужинав мы вышли на улицу. 
-- Чудный вечер. Он просто создан для прогулок, не так ли Майкл? 
-- Да, пройдемся 
-- Скажите, Майкл цивильная жизнь еще не надоела? 
-- А что? 
-- Я предлагаю вернуться в строй и начать работать на нас 
-- То есть? 
-- Поступить на службу ее Величеству 
-- Неожиданно 
-- Но предсказуемо 
-- Я устал быть Джеймсом Бондом. 
-- Никогда не любил Бонда, всегда предпочитал Пуаро. В нашем деле серые клеточки гораздо важнее мускулов. Меня интересуют ваши умственные способности, остальные таланты оставим на долю Мари. 
-- Нет 
-- Я не тороплю, но обдумайте мое предложение. 
-- Нет 
-- Не будьте столь категоричны и до встречи – с этими словами Корвен растворился в июньской ночи. 
Приятно конечно, что твои таланты ценят, но я уже свыкся со своей жизнью и перемен вроде не хочется, а хочется домой, но пока я в Нормандии и только завтра вечером смогу вернуться. Последняя попытка дозвониться Мари окончилась провалом, и я отчетливо ощущаю тревогу. Никогда раньше такого не было, я вообще не склонен к предчувствиям, но сейчас на душе неспокойно и понимаю, что связано это с Мари. 
Ладно, утро вечера мудрее, завтра все выясню, сейчас же терзаться бессмысленно. Интересно Мари способна изменить мне? Надеюсь, что нет, но как можно быть уверенным в женщине? 
С такими невеселыми мыслями и заснул, а утром стремясь скорее завершить инспекцию, забыл позвонить домой. Спохватился только к 9 часам, когда Мари уже была на работе, но мобильный девушки в очередной раз ответил гудками. Хорошо хоть Адам оказался доступен 
-- Да, пап все хорошо. У нас сегодня матч по футболу. Мари звонила с утра, говорила, что очень жарко, а кондиционер сломался. 
-- Когда она точно звонила? 
-- Часов в семь. Мы только встали 
Так, это обнадеживает, Мари когда работает с клиентами всегда отключает звук у телефона, может и сейчас у нее очередная делегация? Но почему тревога вроде отступившая вновь гложет душу? 
Хорошо, что никаких задержек рейсов не произошло и уже в полшестого благополучно долетев я вошел в наш дом. Но, вопреки моим ожиданиям, Мари там не оказалось, а ее мобильный по-прежнему не отвечает. 
Молясь всем известным богам, направился в кабинет в надежде выяснить местонахождения Мари по сигналу ее телефона, конечно при условии что трубка с ней и маячок работает. Ведь буквально неделю назад она умудрилась оставить телефон в кармане джинсов, которые благополучно простирала в машине. Сам аппарат после просушки заработал, а вот насчет маячка не уверен, поскольку все произошло во время моего отъезда и проверить не было возможности. 
И почему не установил чип на саму Мари? Ничего бы с ней не случилось, мы в Отделе все с маркерами ходили и ничего живы остались. А я не решился после одного крайне эмоционального выступления Мари на тему чипированных животных и заявления, что она скорее убьет чиновника, чем позволит ставить чип Лапсу. Представив реакцию девушки на подобное в отношении ее самой я смалодушничал и ограничился маячком в мобильном, а зря. 
Так сигнал слабый, но есть – Мари находится где-то в 150 километрах отсюда. И что бы это значило? Судя по карте это какая-то сельская глухомань, и девушке там делать абсолютно нечего. 
Позвонив в фирму Мари выяснил, что всех сотрудников по причине жары и пятницы отпустили еще в 3 часа дня. А охранник с которым я разговаривал, сообщил, что лично прощался с Мари и она утверждала, что сейчас же отправится на море. Но проверив вещи девушки убедился, что все предметы которые она могла бы взять на пляж находятся дома. И каков вывод? А тот, что Мари исчезла около 4 часов назад и стоит поторопиться, поскольку время работает не на меня. 
Что ж надо звонить Жюстине и выяснять подробности вчерашнего вечера, поскольку пока это единственная ниточка способная привести к разгадке исчезновения Мари. Ведь просмотр записей видеонаблюдения ничего не дал, камера зафиксировала возвращение Мари домой около 2 часов ночи и ее уход на работу в 8 утра. Мысль о том, что это звоночек из моего прошлого предпочел отогнать подальше. 
-- Жюстина – только начал я, но продолжить мне не дали 
-- Мишель, я так волнуюсь. Мы собирались на пляж, но не договорились когда, а Мари на звонки не отвечает. Вчера мы ходили на открытие клуба, ушли рано, приблизительно в час, поскольку к Мари кто-то начал приставать. Я теперь так жалею, что мы вообще пошли. А утром – затараторила она едва заслышав мой голос в трубке 
Дослушивать трескотню Жюстины я не стал, поскольку и так знаю, что утром девушка была дома. 
Верно говорят, не зарекайся. Еще меньше недели назад утверждал, что миссии больше не для меня, не хочу и не буду. И что? Еду куда-то на север, следуя сигналу маячка, в багажнике машины целый арсенал, а в душе борются тревога за Мари и азарт от столкновения с неизвестностью, ожидающей меня впереди. 
Уже затемно подъехал к одинокому дому, весьма укромно расположенному в низине и прикрытому от дороги небольшой рощицей. Свет нигде не горит, но во дворе стоит машина и именно из нее идет угасающий сигнал маячка. Вскрыв дверь машины, заметил на заднем сидении раскрытую сумочку Мари, а под загнувшимся уголком коврика ее мобильный. Дверь в дом оказалась незапертой и я тихо скользнул внутрь, сжимая в руке оружие. Неожиданно зажегся свет и я увидел просторный холл без всякой мебели но с двумя лестницами, одна из которых вела наверх, а вторая куда-то вниз. Постояв пару минут внимательно вслушиваясь в окружающие звуки, пришел к выводу, что наверху никого нет, а неясный шум идет откуда-то снизу. Спустившись по лестнице и открыв дверь увидел большое помещение с цементным полом на котором лежала Мари, а над девушкой навис какой-то верзила торопящийся снять брюки. Рефлексы, оточенные многолетними тренировками великое дело. Мгновение и человек уже лежит ничком, а я просто от злости выстрелил еще раз и поспешил к Мари. 
Руки девушки скованы и наручники уже ободрали запястья в кровь, а она сама дрожит и стонет. 
-- Не бойся, все позади – расстегнув браслеты оков, попытался утешить Мари. 
Никогда еще не испытывал такой ярости смешанной с болью, которую ощутил рассматривая девушку. Одежда на ней разорвана, на шее кровоподтеки, руки и ноги в синяках. Неужели я опоздал? Много ли надо времени, чтобы изнасиловать связанную девушку? 
-- Сейчас мы поедем домой. Все будет хорошо – укачивая Мари в объятиях, шептал ей тихонько на ухо. Почувствовав, что девушка немного расслабилась собрался нести ее в машину, но неожиданно Мари обрела дар речи. 
-- Мишель, труп! 
-- И что? 
-- Так убийство же и надо либо вызывать полицию, адвокатов и создавать себе море проблем из-за сволочи, которую следовало убить еще в утробе матери, либо уничтожить труп и спокойно жить дальше. 
Кажется слова врача об отклонения в психике Мари все-таки имели под собой основание. Глаза у девушки какие-то странные, губы поддергиваются и похоже вот-вот начнется истерика. Опять рефлексы сработали на опережение и я влепил Мари звонкую оплеуху прежде чем сообразил, что если мои подозрения верны то последствия могут быть непредсказуемыми. 
-- Одурел что ли? Мало меня этот дебил бил, так и ты туда же! Мне вообще что, ты убил Гюнтера и любая экспертиза это подтвердит, о тебе беспокоюсь. Не хочу, чтобы тебя посадили, я люблю тебя! – закричала Мари, размазывая слезы по щекам. 
Ну вот и дождался, наконец-то услышал то, на что уже и не надеялся. 
-- Повтори 
-- Я люблю тебя, Мишель, очень люблю 
Прижав к себе Мари принялся убаюкивать ее, нашептывая, какая она необыкновенная и замечательная девушка. 
-- Так что с трупом делать будем? – неожиданно деловым тоном спросила она, продолжая прижиматься к моей груди. 
Действительно, что? Как-то никогда не задумывался, что происходит по окончании миссии, наше дело пострелять, а остальное не касается. Но сейчас все по другому. Обращаться в полицию чревато, да и не желаю чтобы Мари отвечала на унизительные вопросы, кстати, и сам еще всего не знаю. 
-- Мари, что произошло? – рискнул спросить видя, что она вроде успокоилась. 
-- Он приставал ко мне вчера в клубе, представился Гюнтером. Видимо следил, потому как напал у самого нашего дома, когда я возвращалась с работы. Прыснул чем то в лицо и я отключилась. Пришла в себя наверное минут за 15 до твоего появления. 
-- Он? – продолжить я не решился и сам не знаю, что предпочел бы услышать – правду или успокоительную ложь. 
-- Нет Мишель. Ты появился вовремя, он не успел. 
Еще раз посмотрев на Мари пришел к выводу, что она говорит правду и вообще, что мы тут расселись как упыри на кладбище. Тем более, что я придумал как разберусь с трупом этого Гюнтера. Господи то Гельмут то Гюнтер – что за напасть? Ничего, через пару минут тело исчезнет без следа, не зря я захватил с собой пластид, а взрывать мне всегда нравилось. 
-- Я сейчас – сообщил Мари и пошел к машине, радуясь, что выход нашелся 
-- Что ты делаешь? – неприятно удивился я когда вернувшись застал Мари за раздеванием трупа. 
-- Моя одежда порвана, не могу же я в таком виде ходить – сообщила Мари не прекращая трудиться. 
-- Прекрати. Возьми мою – с этими словами стянул с себя ветровку и помог Мари одеться. 
Все-таки у нее стресс, вряд ли будучи в адекватном состоянии она стала бы прикасаться к трупу и настаивать на участие во взрыве. 
Минируя тело Гюнтера, спиной ощущал горящий взгляд Мари, а через пару минут, когда уже заканчивал, услышал 
-- Научи меня 
Ничего не ответил и тут же поплатился получив довольно ощутимый удар по плечу 
-- Не молчи, а покажи как это делается 
-- Ты же смотрела 
-- Я не все поняла 
-- Твои проблемы 
Она явно хотела что-то сказать, но воспользовавшись преимуществом в росте и весе, я просто вынес девушку из помещения и удерживал, пока не раздался взрыв. Однако Мари оказалась верткой как угорь и все-таки проскочила в подвал дабы посмотреть на то, что осталось от ее обидчика. Надеюсь девушка получила хороший урок и будет теперь послушно выполнять мои распоряжения. Во всяком случае ночные клубы точно останутся в прошлом – раздумывал я, наблюдая за Мари, не сумевшей справиться с желудком и в изнеможении привалившейся к стене. Для меня то зрелище привычное, а вот Мари явно переоценила свою выдержку. 
-- Мари – позвал я просто чтобы убедиться реагирует ли она на происходящее. 
Подняв голову Мари безучастно уставилась на меня. 
-- Мари может отвезти тебя в больницу? 
-- Нет, нет – чуть слышно простонала она. 
-- Тогда домой – решил я. 
Может и не стоило идти на поводу у Мари, но тогда придется рассказывать о произошедшем, а оно нам надо? Главное, насилия не было и помощь специалиста Мари не нужна, а с остальным я справлюсь самостоятельно. 
Вопреки моим опасениям Мари больше не тошнило, напрасно я беспокоился о чистоте салона. Домой мы добрались только глубокой ночью, поскольку поразмыслив над словами девушки пришел к выводу, что скрытность и осторожность не помешают и свернул на проселочную дорогу к тому же выключил фары, из-за чего скорость пришлось снизить до минимальной. 
Да, одно дело быть сотрудником спецслужбы с правом на убийство и уверенностью, что соответствующие службы заметут следы твоей деятельности и совсем другое – обычным гражданином, чьи действия попадают под уголовную ответственность. Естественно я ни о чем не жалею, никто не имеет права покушаться на мою собственность, но в полиции могут подумать и по-другому. Ничего, труп исчез, машину я тоже сжег и везде стер отпечатки пальцев, а сам не снимал перчаток. На нашей улице видеокамеры стоят только на моем участке, и они ничего не зафиксировали. Так что улик никаких, а Мари будет держать язык за зубами, не сомневаюсь. 
Вопреки ожиданиям, девушка самостоятельно выбралась из машины и довольно твердой походкой направилась в дом. 
-- Тебе помочь? 
-- Я справлюсь, Мишель 
Что-то долго она, уснула что ли? Черт! Неужели? Распахнув дверь ванной, сквозь клубы пара и летающие мыльные пузыри увидел лежащую на полу девушку, сжавшуюся в комок. Перекрыв льющуюся из крана воду и закрыв флакон с гелем, который и был поставщиком радужных шариков, поинтересовался 
-- Мари ты в порядке? 
Нет, явно не в порядке. Впервые вижу Мари бьющейся в истерике, а вот покусы становятся делом привычным, но от этого не менее болезненными. Неужели она думает, что я ее ударю? – подумал с грустью, наблюдая за забившейся в угол девушкой расширенными глазами следящую за моими руками. Хотя основания для таких опасений у Мари есть, как минимум дважды я бил ее, да и сегодняшняя пощечина еще не забылась. 
-- Мари не бойся, все хорошо – вложив в голос максимум нежности, приблизился к девушке и положил руку на ее плечо. Ощутив, как тело Мари сотрясают волны дрожи, присел рядом и крепко прижал к себе в попытке успокоить. 
Хорошо, что последовал совету Корвена подумал я, припомнив нашу беседу в Лондоне 
-- Майкл, вы что-нибудь рассказывали Мари о своем прошлом? 
-- Практически нет 
-- Не стоит недооценивать Мари. Она наблюдательна и умеет делать выводы, но вот фантазия у нее чрезмерно развита. 
-- Вы предлагаете сказать правду об Отделе? 
-- Зачем? Думаете ее это волнует? Я о Никите. 
-- Откуда она узнает? 
-- Женщины обладают талантом узнавать такие вещи. Или вы думаете, что Адам еще не рассказал Мари все что знал? 
--Что он мог рассказать? 
-- Я общался с Адамом и могу сказать, что малыш способен сообщить многое 
-- Не думаю 
--Майкл, поверьте мне, когда в доме появляется ребенок сберечь семейные тайны нереально. Так что придумайте удобоваримую легенду и ненароком поведайте ее Мари. Заодно и объясните свои навыки, на которые она, не сомневайтесь, давно обратила внимание. 
-- Полагаете? 
-- Знаю, просто знаю 
Действительно, все вышло так как и предсказывал Корвен – Мари знала и о Никите и о похищении Адама, но подготовленная легенда в сочетании с задушевным изложением вызвала полное доверие и проплакав у меня на груди минут десять девушка совершенно успокоилась. Видимо сомнения связанные со мной тревожили ее значительно сильнее, чем похищение. Даже странно, почему события многолетней давности для Мари важнее чем то, что случилось сегодня? Понять женщин очень сложно, да и нужно ли? Лишь бы покорно выполняли указания и не создавали лишних проблем. Неожиданно вспомнилось сколько неприятностей доставляла Никита и заскрипел зубами от злости. Надо же до сих пор обидно, причем агенту 5 уровня гораздо сильнее, чем мужчине. Любила, не любила, разлюбила – какая теперь разница, такие вещи нельзя рассчитать. Я сам год назад и не думал, что в моей жизни может появиться еще один человек ради которого я готов на все, а сейчас Мари, наравне с Адамом, смысл моего существования. 
Но вот то, что Никита вела свои игры у меня под носом и в итоге, грустный каламбур вышел, оставила с носом всех, простить так и не смог. Мне ведь в Отделе было вполне комфортно, карьера шла успешно и менять ничего я не хотел. Единственное, чего желал – пусть и издалека, наблюдать за Адамом и Еленой, но рассчитывал став Шефом получить такую возможность. 
Не раз потом, лежа без сна в ночи, терзался мыслями, а если бы сказал «нет» на предложение Никиты, что тогда? Сообщил Шефу что Куин это не Куин? С точки зрения оперативника наверное это было бы правильно, а мужчины? Но ведь все происходило с санкции Центра и кто знает какое решение считалось правильным в их расчетах? Не знаю, до сих пор не знаю, но своими руками отправить Никиту на смерть не смог бы никогда. 
Ну я не первый и не последний человек на земле жизнь которому испортила женщина. Хотя, как любит говорить Мари, все что ни происходит только к лучшему. Сидел бы Шефом в Отделе – не смог бы жить с Адамом, никогда бы не познакомился с Мари, у меня даже кота бы не было. В конце концов каждое утро гораздо лучше просыпаться рядом с любимой женщиной, видеть солнечный свет и слушать болтовню ребенка, чем под немеркнущим светом люминесцентных ламп вести очередной брифинг. 
Так что наверное мне стоит быть благодарным Никите за предоставленный шанс начать новую жизнь. Ну а сейчас мне гораздо важнее Мари, допытывающаяся любил ли я Никиту? Глупенькая, неужели верит, что я скажу правду? Но я умею быть очень убедительным, а удачный подбор слов успокоил малышку окончательно. Изначально я и не думал заниматься любовью с Мари в эту ночь, понимая, что девушка напугана и вряд ли захочет близости. Но неожиданно она сама проявила инициативу, и я с удовольствием поддержал ее желание. 
--Мишель, я говорю правду, он меня не насиловал, не волнуйся – шептала Мари, стягивая с меня одежду. 
Никогда прежде она не отдавалась мне с такой страстью, даже не подозревал, что девушка может быть настолько раскованной и раскрепощенной. 
-- Я люблю тебя – повторял снова и снова, овладевая девушкой, стремясь своими ласками заставить ее забыть все произошедшее. 
И мне это вполне удалось, уже через пару дней, когда сошли синяки и зажили ссадины, об инциденте ничего и не напоминало, Мари выглядела счастливой и безмятежной. 
А вот я сам еще не раз прокручивал в мозгу события той ночи и что-то не дает мне покоя. Зря поторопился уничтожить труп, надо было взять анализ ДНК, чтобы выяснить кем же все-таки был Гюнтер. Правда, не обладая возможностями сотрудника Отдела это было бы сделать не так просто, но возможно. Но сделанного не воротишь, полиция нами так и не заинтересовалась, в криминальных новостях тоже никаких сообщений не было, и скорее всего это действительно был какой-то одинокий искатель приключений. Не люблю состояние неопределенности, но версию Мари уже слышал, а больше информации нет. 
Случившееся заставило не раз и не два задуматься над предложением Корвена. С одной стороны приятно было ощутить привычное возбуждение, но с другой – я разучился быть равнодушным и отрешенным. Тщательно проанализировав миссию нашел ряд грубых технических ошибок, к тому же не выяснил истинные мотивы произошедшего, целиком положившись на слова другого человека, да и свое поведение не могу назвать безупречным. Определенно дисквалифицировался, что неудивительно, почти 4 года без оперативной работы не проходят без следа. А вот хочу ли я восстановить утраченное большой вопрос. 
Мари, когда я ненароком спросил ее о жизни в Англии, сказала, что там хороша лишь Темза и то только для утопленников, поскольку жизнь среди туманов и сырости наводит мысль о самоубийстве. Нетрудно догадаться, что в Лондон девушка перебираться не захочет да и Адам добровольно не поедет. 
Конечно я смогу подавить их сопротивление и заставить поступить по своему, но стоит ли? Бесконечная смена школ явно не пойдет Адаму на пользу, да и Мари пока она ждет ребенка гораздо полезнее дышать свежим средиземноморским бризом, чем давиться туманом в промозглом Лондоне. 
Похоже, что судьба все решила за меня, как это не раз случалось в прошлом. Ведь мог же я не пойти на ту вечеринку где познакомился с Рене Дианом? Или не меня могли назначить куратором нового рекрута по имени Никита, а я ведь первым делом подумал, что это какой-то русский парень и даже удивился, каким ветром его к нам занесло. 
Может я пытаюсь себя успокоить подобным образом но в действительности не знаю что выбрать. Чего же мне нужно на самом деле? Мирный семейный быт или привычный экстрим? Но с другой стороны, может я напрасно измеряю все мерками Отдела? Возможно речь действительно идет о кабинетной работе с четко отмеренными часами присутствия, непременными уик-эндами и рождественскими каникулами? Тогда для чего мне ломать уже привычный уклад жизни, если нечто похожее и так имею? И вообще зачем мне МИ-5? Вопросы, вопросы… И ведь посоветоваться не с кем, да и не привык я это делать, а уж тем более следовать полученным советам. 
Ладно Корвен согласен ждать, так что посмотрим, а пока есть и более насущные проблемы. Например, когда Мари сообразит, что ее тошнота по утрам никакого отношения к недоброкачественной паэлье или пучеро не имеет? Зря мы вообще поехали в Испанию, Мари чувствует себя неважно и никакого удовольствия поездка ей не доставляет. 
Вот и сейчас когда мы с Адамом обсуждаем планы на вечер, пока поезд везет нас в Барселону Мари безучастно смотрит куда-то сквозь нас, а дотронувшись до ее руки убедился, что она ледяная, несмотря на невыносимую жару. Приедем в город, поселимся в отеле и поговорю с Мари, ей надо немедленно обратиться к врачу, не хочу рисковать жизнью еще не рожденного малыша.